Ciro Immobile har inlett den här säsongen sprakande. Tar han även hem sin tredje skytteligaseger framför ögonen på de utländska anfallsstjärnorna?

Serie A har alltid varit ett hem för många formidabla utländska anfallare, och i år är definitivt inget undantag. Cristiano Ronaldo, Romelu Lukaku, Dries Martens och förra säsongens genombrottsnamn Duvan Zapata är anfallare som räknas slåss om skytteligatiteln och frågar du en relativt inbiten fotbollskonsument som följer Serie A någorlunda skulle denne nog svara Mauro Icardi, Gonzalo Higuain och Paulo Dybala på frågan vilken spelare som gjort flest mål i den italienska ligan under de senaste fyra säsongerna. Samtliga är fel.

Sedan augusti 2016 är det Ciro Immobile som toppar med 76 mål i Serie A, en sammanställning som sätter honom minst tio mål framför alla andra spelare. Trots detta så står anfallaren oftast i skuggan av de utländska stjärnorna. 

Immobile debuterade för Juventus redan som 19-åring men hade svårt att ta en plats i ett då förhållandevis svagt Juventus. Efter det blev det ett par lånesejourer i Siena – vid den tiden ledda av Antonio Conte och därefter Grosseto innan karriären tog fart 2011/2012 i Serie B och i Pescara där han tillsammans med bland andra Marco Veratti och Lorenzo Insigne tog Serie B med storm. Immobile svarade med 28 mål, succén gick knappast obemärkt förbi och den då 22-årige anfallaren skrev på för Genoa inför säsongen 2012/2013 där det trots mycket speltid bara blev fem mål.

Belackarna påstod att Immobile inte höll för Serie A och efter bara en säsong i Genoa gick flyttlasset vidare till Torino och en annan höjd skulle omedelbart följa när anfallaren dunkade in 22 ligamål, ett facit som räckte till skytteligaseger. Men efter misslyckande säsonger både i Borussia Dortmund och Sevilla köpte Lazio sommaren 2016 loss anfallaren för 8,75 miljoner euro – mindre än hälften av summan som Dortmund hade betalat bara två år tidigare.

Det är ju bara att konstatera, drygt tre år senare, att detta är en av de bästa affärerna som gjorts under de senste åren. Immobile plockade genast fram det bästa ur sin verktygslåda och levererade – 23 mål i sin första säsong följdes av 29 den andra och 15 mål blev det i fjol. Inledningen av den här säsongen då? 12 fullträffar på tio matcher och favorit att ta hem skytteligan för tredje gången. Det har ingen annan spelare i Serie A lyckats med på 2000-talet. Trots det nämns han sällan som en av de största anfallsnamnen i världsfotbollen. 

Kanske är det hans ödmjukhet som hindrar honom från den riktiga stjärnglansen. Immobile är sällan den som drar uppmärksamheten till sig. Ja, förutom förra helgen när han kvitterade mot Atalanta, försökte rycka av sig tröjan men misslyckades och vurpade istället.

"Tack och lov fick jag bli skytteligaledare förra året", svarade Immobile i en intervju till Sky Italia när Ronaldo anslöt till Juventus förra sommaren. ”Det blir mycket svårt att möta honom, både på planen och i skytteligaloppet. Han har vunnit liknande pris många gånger och kommer att försöka upprepa det i Italien" sa han senare i samma intervju.

Även fast hans citat inte är anmärkningsvärda i sig så är det är svårt att föreställa sig att någon annan toppanfallare skulle uttala sig på det sättet istället för att prata upp sina egna chanser.

Efter nio omgångar av Serie A leder Immobile den kampen med sju mål och går återigen mot en säsong med ett målfacit bra över 20 mål i ett lag som knappast kommer ha någonting med ligatiteln att göra. Då lär Immobile än mindre bry sig om att han står i skuggan av sina anfallskonkurrenter.