Liverpool lämnade ett mycket starkt 2018 med sju poängs försprång ner till fjolårsvinnaren Manchester City. I kväll möts lagen i ett sexpoängsslag på Etihad Stadium. Ska Pep Guardiolas manskap ta chansen att krympa avståndet till fyra poäng eller ska Liverpool ta ett stort kliv närmare ligatiteln?

Olika formkurvor

Liverpool kliver in till stormötet med nio raka ligasegrar och senast pulveriserades Arsenal med 5-1 hemma på Anfield, trots att Arsenal tog ledningen i början av matchen. City kliver visserligen även de in till den här stormatchen med seger i ryggen genom 3-1 borta mot ett relativt B-betonat Southampton. Innan dess hade laget dock två raka förluster och Pep Guardiolas manskap har släppt in mål i sju raka matcher. Skulle City släppa in ett mål i kväll är det första gången sedan säsongen 2014/2015 som klubben släpper in mål i åtta raka matcher. En stor anledning till det är att Fernandinho har saknats på det centrala mittfältet. Han var dock tillbaka i segermatchen senast mot Southampton och är monumentalt viktig för balansen i Manchester City. Supportrarna håller även tummarna för att skadedrabbade Kevin De Bruyne finns med i elvan i kväll. 

Citys sista chans?

Man kan hävda att det är många poäng att spela om även efter den här matchen men ponera att Liverpool inte förlorar i kväll, då ska det mycket till att man missar ligatiteln. Tittar vi ur ett historiskt perspektiv så har inget lag någonsin misslyckats att vinna engelska högstaligan efter att ha lett tabellen med sju poäng eller fler över nyår. 

Guardiola kan ta sin 100:e seger som City-tränare – men Klopp har statistiskt övertag

Jürgen Klopp, Roberto Di Matteo, Ronald Koeman, Carlo Ancelotti, Claudio Ranieri, Bruno Génésio and Paul Cook är de enda tränarna som har plusstatistik mot Josep Guardiola. Klopp är dock den enda tränaren som besegrat Guardiola vid minst fyra tillfällen. Tränarna har stött på varandra 15 gånger och vid sju av fallen har Klopp vunnit. Guardiola har fem segrar och tre matcher har slutat oavgjort, däribland höstens möte som slutade 0-0. 

Guardiolas City förlorade den senaste hemmamatchen med 2-3 mot Crystal Palace, men Guardiola har aldrig under sin tränarkarriär förlorat två raka hemmamatcher när det kommer till ligaspel – totalt 175 matcher. Vinner City i kväll blir det Guardiolas 100:e ligaseger som City-tränare. Oddset på att City vinner spelas till 2,08 gånger pengarna. 

Sergio Aguero nära milstolpe – slår han till mot Liverpool?

Sergio Aguero brukar leverera när det kommer till hemmamatcherna mot Liverpool. Anfalllaren har gjort mål i sex hemmamatcher i rad, medan han gått mållös i sju bortamatcher mot kvällens motståndare. Bara Thierry Henry (sju mål) har slagit till med fler än sex hemmamål mot Liverpool. Nätar argentinaren i kväll når han en ny milstolpe med 250 ligamål i karriären – 23 i Primera A (Argentina), 74 i La Liga och 152 i Premier League. Oddset på att Aguero slår till spelas till 2,20 gånger pengarna. 

Liverpool med svagt bortafacit mot storlagen

Liverpools bästa insats på bortaplan den här säsongen är 2-1-segern mot Tottenham. Utöver det har Liverpool haft det svårt att besegra topplagen på bortaplan. Inkluderar vi Champions League är den segern Liverpools blott enda mot så kallade storlag. Mot Paris SG föll man med 1-2, mot Napoli 0-1 medan man mot Arsenal och Chelsea kryssade, båda slutade 1-1. En anledning till det är att Mohamed Salah inte håller samma produktivitet mot storlagen på bortaplan som hemma. Under 2018 misslyckades stjärnan att göra mål i samtliga fem bortamatcher mot "The big six". Oddset på att Salah hamnar i målprotokollet i kväll spelas till 2,60 gånger pengarna. Bortser vi från Champions League och bara tittar på ligaspel har Liverpool bara vunnit en av de nio senaste matcherna borta mot Manchester City, varav fem har slutat i förlust.